Igrišča ne hibernirajo. Tla iz modularnih ploščic vodo odvedejo namesto da jo zadržijo, zato je igrišče uporabno vsak suh zimski dan, čiščenje pa vzame le nekaj minut. Ni ničesar za pokrivanje, dvigovanje ali shranjevanje.
To je pomembnejše, kot se zdi. Igrišče, ki ga oktobra nehate uporabljati, je igrišče, za katero ste plačali — in ga izkoristite le osem mesecev. Večina razlogov, zakaj ljudje prenehajo igrati, je mokra ali spolzka površina. Ta površina pa taka ni.
Sneg
Odstranite ga s plastično snežno lopato ali trdno metlo. Lopata s kovinskim robom bo poškodovala ploščice in zbrusila vrhnji sloj linijskih oznak — in za razliko od večine zimske škode je ta trajna.
Tanko snežno odejo lahko preprosto pustite. Sneg stopi in odteče navzdol, namesto da bi se nabirala luža — prav zato se površina tako hitro posuši in je spet uporabna.
Led in vprašanje soli
Ledu ne odtrgavajte. Počakajte, da se stopi — ali pa sneg odstranite, preden se sploh zgosti v led. To je lažja navada.
Kamena sol ne sme priti na igrišče, in razlog niso ploščice. Sol napada jeklo, jeklo pa je na igrišču povsod: drog koša, pritrdilni elementi in morebitna ograja. Ostanki soli se ujamejo v stike med ploščicami in se raznesejo naokoli. Če potrebujete oprijem na dostopni poti, sol zadržite tam.
Zmrzal je vprašanje podlage, ne površine
Polipropilen brez težav prenese zmrzal. Skozi leto se nekoliko razteza in krči, zato so ploščice položene z dovolj tolerance za premik — ne pritrjene togo.
Zmrzal lahko vpliva na tisto, kar je spodaj. Tla, ki zadržujejo vodo, se ob zmrzovanju dvigujejo, in podlaga, ki ni bila ustrezno odvodnjana ali je bila postavljena na neprimernih tleh, je pravi vir zimskih težav. To se odloči med gradnjo, ne med vzdrževanjem — še en razlog, zakaj podlaga zasluži vso pozornost, ki jo dobi.
Če po trdni zmrzali opazite ploščico, ki štrli, poglejte podlago pod njo, ne ploščice same.
Jesen je tisto, kar šteje
Najbolj koristna zimska priprava se zgodi pred zimo. Pometite liste. Igrišče, ki gre v december z zamašenimi odvodnimi odprtinami, bo zadrževalo vodo — stoječa voda in zmrzal skupaj pa sta edina kombinacija, ki površino resnično obremenita.
- Ko listi nehajo padati, igrišče temeljito pometite
- Preverite, ali voda odteče tam, kjer bi morala
- Oglejte si robne klančine, ker snežna lopata naleti na njih najprej
- Mreže pospravite, če jih želite ohraniti, in pred slabim vremenom preverite pritrdilne elemente koša
Igranje skozi zimo
Mraz povzroči, da žoga niže odskakuje in roke postanejo manj zanesljive — toda to ni krivda igrišča. Sama površina ostaja enakovredna, oprijem na mokrem pa je ena od stvari, ki jih ploščice s teksturo obvladajo bolje kot gladek asfalt.
Kar navadno odloči, ali se igrišče pozimi sploh uporablja, je razsvetljava — ne površina. Mrak ob štirih konča več treningov kot zmrzal.